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    他摇了摇头，嘴角一挑，笑里透了点调侃：

    “就是我爹那路人了，鸡毛蒜皮的把式，练来练去，就为了回村当个里正、亭长，管些催粮抓丁、鸡飞狗跳的乡下事。”

    众人听得默了一默，也不知是被将来敲了心思，还是那口干饼子噎得不好咽了。

    “咱们这堆人里头，怕也就亮小子，有那么点子机会，被挑进头拨里头去。”

    那人说着，目光在众人脸上转了一圈。

    终又落在姜亮身上，语气里带着三分感慨、七分服气。

    此话一出，四下顿时静了静，继而便是几声应和。

    城里的公子与乡下的庄稼伢子，自打进门那日起，底子便不一样。

    那些大户人家的，几岁就有人伺候着喝药汤、熬骨血、练拳桩，名师在旁，错一招就是一板尺。

    至于他们这帮泥腿子，能吃饱已是福气，只有锄头耍得溜。

    这底子一比，自然差了不止一星半点。

    也就是姜亮，骨相好、天分高，靠着一口死劲儿硬是追了上来。

    才练了几月，竟已能与那些大户子弟对上几招，不落下风，倒叫人都刮了眼。

    众人心里怎想不好说，面上却都露了几分佩服。

    姜亮只一笑，懒得接话，只道：

    “还说不准呢，况且都是一个院里头练功的，抬头不见低头见，多走动便是。”

    县尉司的衙房里，窗纸透亮，茶烟袅袅。

    几位司吏与教头正围坐一处，桌上摊着一本新誊好的名册。

    几人你看我，我看你，有的皱眉叹气，有的却眉眼含笑。

    清明一过，新进来的这一拨武生，就得分拨分房、分教分带了。

    虽是官衙编制，可这教头的拳脚、司吏的笔墨，总归也不是无底的缸。

    说到底，资源有限，人情不缺。

    分谁多、分谁少，得讲个理，也得讲个“礼”。

    这会儿围着桌子嘀咕的，便是这档口的要紧事了。

    “刘家捐了三封银，还附了块地契，说给司里扩个院子。”

    “李家昨儿，又托了府上那位表姑爷来说情……”

    “韩家的那小子虽不中用，可听说他伯伯前些时节，给县尊送了副青玉双环……”

    消息在茶盏与袖口间传递，唇角一翘一落间，几页名册上的名字，便跟着起了浮沉。

    有的打的是旧交的牌，有的递的是实在的货，各有门路，各显手段。

    至于名册上的结果，也早就七七八八定下了。
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