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    一把拉住姜亮，嘴角咧得几乎到耳后根，像是老槐树开了花，笑中带颤，话也带颤：

    “姜亮！你、你……一甲！是一甲啊！”

    声音里有点破音，那喜色几乎压不住，连袖子都跟着抖了几下。

    州府大选的名次，于他这个偏远小县的老胥吏来说，可比年关账簿还紧要几分。

    在陇山县熬了十年，前头送来的人，也就零零碎碎蹭进过几回三甲。

    二甲是仰望，一甲是传说。

    如今，竟真让他遇上了。

    那可是州府世家子弟都要争得头破血流的位子。

    能得一个回来，别说县尉，连衙门后头做账的都得多分一份赏。

    老县尉嘴里说着“没白熬、没白熬”。

    手却已拍上了姜亮的肩膀，一下两下，像拍出块宝贝来：

    “好小子！给咱们陇山县争了脸面，争了大脸面！”

    姜亮听罢，也轻笑着一点头，嘴里应一声“嗯”。

    院角处还站着几位同样来自陇山县的少年，一个个脸色有些难看。

    榜上无名，本就打击不小，偏生今日艳阳正盛，连晒都晒得人有些心烦。

    众人一同跨出门槛。

    武备司前头早已人声鼎沸，哭的、笑的、叹气的，三声一处响，热闹得跟市口开棚一样。

    姜亮方走出两步，一股人潮便扑面而来。

    有的瞧着像走镖坐馆的，有的穿着绸缎似管家模样。

    手里各举着些东西，脸上堆着笑，七嘴八舌围了上来。

    “这位小哥可是陇山县的姜亮？面善得紧呐！”

    “在下家主乃是凉州城中盐行的老号，久闻小哥文武双全，愿献薄礼，请往寒舍一叙……”

    “小哥可是尚未婚配？我家小姐年方二七，生得极好，琴棋书画皆通，愿结百年之好……”

    说话的、递东西的、打招呼的，口沫横飞。

    这凉州府里世家权贵多，自也不缺消息灵通之人。

    州府大选一出榜，这些人早已嗅出机会，寻那能攀的、好捞的、还未被人认领的“香饽饽”。

    姜亮这一甲之名落下，身后既无倚仗，身份又干净。

    既能招婿，也好拉拢，自是眼下最为抢手。

    一时间，诸般喧哗、百般好意，遮不住那股子急功近利的热切，七嘴八舌地一股脑砸将下来。

    姜亮面上不显，脚下却已稍稍慢了半步，眼里一丝难色悄然闪过。

    正这时，只见人群中猛地挤进一道身影。

    一边招手安抚人群，一边朝姜亮挤眉弄眼。

    正是李文轩。

    毕竟是有些功底的，一上前便站稳了身子，衣摆还未落定，口中已然扬声：
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