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    祠堂里昏昧无声，越发显得肃杀。

    “跪下。”姜义对一双孙儿道。

    姜钦、姜锦不敢多问，对着新立的牌位，结结实实磕了三个响头。

    他自己则走到供桌前，点了两炷香。

    这是他老家的规矩，长辈为晚辈上香，只两炷，不多不少。

    两炷香稳稳插进了新置的香炉里。

    青烟袅袅，如丝如缕，盘旋而上，将那块黑漆牌位，都萦绕得有些不真切起来。

    就在这时，供桌上的牌位，忽然有了那么一丝极细微的悸动。

    这一丝动静，肉眼凡胎自然是瞧不见的。

    唯有神魂明旺之人，凝神去看，方能以神魂“看”见那香火萦绕之中，正有一点灵光，悄然汇聚。

    那灵光起初不过米粒大小，却随着香火愿力的滋养，渐渐舒展开来，聚拢成一个模糊的人形轮廓。

    轮廓愈发清晰，眉眼、身形，都渐渐分明……正是姜亮。

    只是那身形瞧着有些虚幻，仿佛一阵风就能吹散了去。

    那虚影甫一凝成，柳秀莲便似被人从梦中推醒，整个人忽地活了过来。

    她那双黯淡了许久的眸子，骤然亮起，发出一声压抑着哭腔的呼唤，便径直扑了上去，张开双臂，要去抱住那个日思夜想的身影。

    只是，她这一抱，却扑了个空。

    双手径自从那虚影中穿了过去，没能触碰到半分实体，只带起一缕缭绕的青烟。

    姜义眉眼一动，先是拉开祠堂的门，对着那两个还懵懵懂懂的小家伙道：

    “去，自个儿玩去。”

    待两个修为不足，尚看不见这神魂景象的孩儿走远了，他才重新将那扇沉重的门关好。

    祠堂里，复又只剩下他们一家三口……或者说，一家四口。

    他这才出声，对着已然呆住的妻子，缓缓解释道：

    “亮儿去时，修为终究是浅了些，不过是得了些取巧的奇遇，勉强摸到神旺的边儿。因此这神魂，便不甚牢固。如今初入神道，香火又浅薄，还不足以凝结出那金身法体。”

    他话音刚落，那虚幻的身影便猛地一颤，直挺挺地跪了下去。

    一颗头重重叩在地上，那份愧疚与激动却已透了出来。

    一道微弱的意念，在柳秀莲心头响起：

    “孩儿不孝，累爹娘忧心了……”

    母子连心，这声音并非经由耳闻，却清清楚楚地响在心底。

    柳秀莲再也忍不住，泪水决堤而下，却又连忙用袖口胡乱抹去，硬生生挤出几分笑意，仔仔细细地端详着那虚影，仿佛要将他的每一寸轮廓都刻进骨子里。

    手却又不自觉地伸了出去，想要将他扶起，却又抓了个空。

    姜义叹了口气，走上前，轻轻按住妻子的肩膀，出声宽慰道：

    “莫要心急。亮儿如今已是迈上了正途，只需好生护佑一方百姓，受得香火供奉，日后凝出金身法体，不过是迟早的事。到那时，你们娘俩有的是相聚的时候。”

    说罢，他便退到一旁，留出个静处，好叫这娘俩说些体己话。

    问的也无非是些“在那边可还习惯”、“冷不冷清”之类的言语，姜曦也在一旁帮腔。

    姜亮那道虚影，自是拣着好听的说，只道是比在世时还要自在些。

    长安城隍庙里的诸位同僚，也都是些和善神仙，见他新来，对他格外客气，多有照拂。

    一番话说下来，柳秀莲那紧绷了许久的心弦，总算是松缓了些，面上也见了些血色。

    姜义瞧着火候差不多了，这才挥了挥手，淡然道：

    “如今有了这祠堂，日后一个念头便可相见，也不差这一时半会儿。你们先出去歇着，我与亮儿还有些正事要说。”

    柳秀莲这才应了，只是那眼神，依旧是万般不舍，一步三回头，最后还是被女儿姜曦搀扶着，出了祠堂。

    门轻轻阖上，堂中复归寂静。

    灯影里，姜亮的虚身方才转向父亲，意念里带了几分不解：

    “爹，怎不见大哥？”

    姜义负手而立，望着那块牌位，缓缓道：

    “你大哥这次为了你敕封正神的事，欠下了不少人情，信上说，得先把这些人情都还干净了，才好归家。”

    姜亮闻言，那虚幻的身形猛地一晃，面上又是一阵愧疚与感激交织。

    姜义却不让他多想，话锋一转，这才问起他在那边的事：

    “在长安城隍庙，一切可还好？有没有需要家中打点的地方？”

    “爹放心，”姜亮连忙回道，“孩儿在那边当真过得不错。诸位同僚，上至城隍老爷，下至各司官吏，都对孩儿客气得很，甚至……甚至到了有些讨好的地步。”
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