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    “这邪骨日夜蚕食，神魂时常昏沉。十成的修为，能使出那么一二成，便算是侥幸。”

    “更何况，这羌地深处，藏龙卧虎，那些信奉古神、修习邪术的大祭师，哪个是省油的灯？想在这片地界立住脚跟，何异于痴人说梦。”

    姜义的虚影闻言，面上笑意反倒更深了些，像是听到什么意料之中的趣事。

    “单打独斗，自然是难如登天。”他语声温和，却带着一丝不容置疑的意味。

    “可你莫忘了，当年你在沙场之上，也不是孤身一人。”

    话声一转，他那虚幻的下巴，不着痕迹地朝着堂下那少年轻轻一努。

    大黑的目光随之落去。

    只见那少年依旧伫立原地，身形笔挺如枪，眉眼间是一种未经世事磨折的清澈与坚毅。

    背后那根看似寻常的铜箍棍，更平添了几分说不出的熟悉。

    那神态，那气势，竟与昔年沙场上，总护在自己身前的那道身影，有了七八分的相似。

    见它神色松动，姜义便不再兜圈子，径直将话挑明：

    “锐儿如今的修为，不在当年的姜亮之下。他那一手驱邪破煞的功夫，更是家学渊源，专克这等邪祟反噬的门道。”

    他顿了顿，抛出最沉的一块筹码。

    “最要紧的，他如今深受朝廷倚重。以他的本事，再加上朝廷在暗中扶持，你们二人若是能并肩……”

    姜义瞧着大黑那双眼眸骤然一亮，唇角逸出一抹淡淡的笑，将话补了个圆满：

    “……这羌地虽阔，能挡得住你们的，又有几家？”

    姜义的话，不紧不慢，却字字都戳在了痒处与痛处。

    大黑眼底那层厚厚的死寂，终于被一抹精光刺破。

    只是光亮一闪即逝，很快又敛了回去，换作了惯常的冷静与审度。

    它抬起头，直视那道青衫虚影，声音低沉：

    “你们，要我做什么？”

    姜义见它已然心动，脸上的笑意也真切了几分。

    “极简单。”他说，“你只需维持住在这几个部族里的威望，约束他们，不再下山滋扰中原。此即大功一件。”

    他目光一偏，指向旁侧默然不语的姜锐：

    “如此一来，锐儿在朝中便得以交差，留下一笔安边靖乱的功劳。”

    话锋再转，又落回大黑身上：

    “而你，正好借此机会，将这羌地的信奉一并收拢过来。”

    “香火不绝，便足以镇压邪骨，甚至更进一步，去谋一桩更大的机缘，也未可知。”

    话说得开门见山，利与弊，都摊在了台面上。

    石室一时静寂，只余炉香缭绕，清幽无声。

    大黑沉吟良久，那双幽深的眼眸里，光芒明灭不定，显是在权衡其中的得失。

    片刻后，它似是下了决心，却未立刻应下，只扯了扯嘴角，似笑非笑道：

    “家主这般说来，倒好似我平白占了天大的便宜。”

    语声里，带着几分江湖人谈买卖的打趣。

    “正所谓，出多少力，得多少果。这样吧……”

    它羽翼轻抬，缓缓说道：

    “日后若真能打下地盘，新立鹰神庙，我便在庙中，为姜锐公子添一尊神鹰护法的神像。这香火，咱们有福同享，可好？”

    姜义闻言，心中雪亮。

    这话听着客气，实则是要将两家的气运死死拴在一处，好防着将来功成之日，被人卸磨杀鸡。

    不过，这也未必是坏事。

    他那道虚影遂笑着点头，爽快应下。

    略一沉吟，又开了口：

    “羌地之事，你尽可看着办。但有一点……”

    他目光忽地深邃了几分。

    “日后，若是在中原为锐儿立庙塑像，锐儿须居主位，你为护法。此事，你可允否？”

    姜义此行，大费周章，自然不止是为姜锐求些凡俗间的功勋。

    若此事真能成了，这便是安定羌地、活人无数的天功大德。

    未尝不可效仿昔年的姜亮，为姜锐也谋一份超脱轮回的机缘。

    这其中的深意，大黑未必尽解，却也隐约猜得几分。

    它只略一沉吟，便干脆点头：

    “一言为定。”

    至此，此事便算初步定了下来。
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