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    此人，必是有些旁人不知的门道，至少……是从极高处，先听得几声风声的。

    姜义沉吟片刻，话声似是随口：

    “那位桂姑娘，如今身子可好利索了？”

    顿了顿，又补了一句，仿佛这才是正题：

    “钦儿与她，处得如何？”

    姜亮闻言，脸上闪过一丝古怪。

    沉吟片刻，方道：

    “说来也奇。咱家的灵果灵药，虽不敢说能生死人肉白骨，温养魂魄，总是稳妥的。可那姑娘却在床榻上足足卧了数月，直到近几日，才勉强能下地走动。”

    “钦儿心头有愧，便常去看望照料，还总托孩儿多捎些灵果过去。”

    说到这里，他神魂微微一动，语气里添了几分意味深长：

    “孩儿神魂稳固后，也曾离庙而出，远远往山上瞧过几回。每回钦儿一到，那位桂老便笑呵呵寻着由头，非说要出门巡山。”

    他眼角一挑，递给自家父亲一个心照不宣的眼神，才慢悠悠地收尾：

    “一来二去，两个小的倒比先前，更是亲近了几分。”

    话音落下，果林里顿时静了。

    姜义神色，比方才更沉定几分。

    若说先前只是揣测，此刻却等于老桂把那点心思明明白白摆在了桌上。

    只是偏偏生了此事，桂家来历又成了谜，他便有些拿不准了。

    思索半晌，仍是想不透。

    也罢。

    想不通的事，索性不想。

    若真是对方存了此意，那该急、该解释的也是他家。

    自家若沉不住气，反去追问，反倒落了下乘。

    念及此处，心头波澜便复归平静。

    他抬手一摆，示意小儿退下，不再多言。

    姜亮会意，躬身一礼，身影化作一缕青烟，悄然散去。

    日子还是一天天过。

    像村口那盘老石磨，嘎吱作响，转得再慢，也终归往前挪着。

    只是这天，却渐渐换了颜色。

    两界村里，已是小半年没见过像样的雨水。

    村北那条平日潺潺作响的小溪，如今只余下一层浅水，在石缝间闪着微光。

    好在家家户户的井里，吊桶放下去，还能带起一汪清冽。

    所以村人只是田埂头、饭桌边零星抱怨两句，说今年秋粮怕是收成又不济。

    姜义却没旁人这般乐观。

    有姜亮在，他的消息，总比常人灵得多。

    不光是这小小的两界村，自长安以南，至羌地千里之外，偌大一片地界，都已有许久不闻雨声。

    天不下雨，地便干涸。

    这道理再简单不过。

    姜义心头隐隐有些说不清的担忧，像是一片阴云，总也散不去。

    可天地大势，岂是一个山野村夫能管的？

    他能做的，不过寻了个由头，将锦儿叫到跟前，嘱咐她安排人手，把姜家那几座大粮仓看得紧些。

    鼠蚁别钻了空子，人心更别生歹念。

    这几年还算风调雨顺，再加上古今帮依着姜家示意，极力开荒垦殖。

    种出来的粮，自家吃不尽的，便送来换些粗浅药材。

    一来二去，那几个当初为“备不时之需”修下的粮仓，早已是满满当当，夯得结结实实。

    如今看来，这“不时之需”，怕是真要应验了。

    姜义独自立在仓前，闻着那股子谷物特有的踏实香气，心头那片阴云却未散，反倒更沉了几分。

    自家积攒下的这些粮食，别说两界村，便是再添几个村子，也足够撑上数年。

    到时真有灾荒，让锦儿出面开仓放粮，于她而言，既是功德，也能积下威望。

    只是……若真到了记忆中的大旱灾，光有饭吃，也不成。

    人，终究是要喝水的。

    粮可存，水难留。

    在真正的天灾面前，那些坛坛罐罐里的存水，不过杯水车薪。

    便是自家几口修行人，将壶天里的家当尽数腾挪，又能盛下几何？

    后山灵泉或许不会枯，可那水未经稀释，村人若直接拿来饮用，便不是救人，而是害命。

    想到此处，姜义心里已有了计较。

    从谷仓回来，便转去祠堂，寻上自家那小儿。

    香火缭绕，烟气氤氲。

    他的声音依旧平稳，不急不缓：

    “亮儿，你得辛苦一趟，往西海问一遭。”

    供桌前，姜亮的身影缓缓显出，神色一肃，只静静候着下文。
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