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    “有。”

    老桂答得干脆，连半分迟疑都无，那神气劲儿，又回到了他脸上。

    “只要那火焰山上，真有缺口，家中自有法子，把潮儿安插进去。”

    话锋一转，他那双浑浊的眼，又落回了院中那座新布的阵法上。

    “不过嘛……”

    他捋了捋胡须，声音压低几分，带着几许分寸。

    “门路虽有，可打铁，终是要自身硬才成。”

    “火焰山那地方，非凡界可比。纵是有几分修为的，若无相合之性，闯进去，也撑不过一盏茶时，便得化成飞灰。”

    他顿了顿，目光微闪，语气也随之沉了下去。

    “潮儿如今年幼，根骨虽佳，却还不堪真火炙烤。若真要送他上去，须得先明魂开窍，唤出他神魂中那一缕‘朝阳火象’的真源。”

    “唯其如此，他方能名正言顺地入得山去，镇得住那山火，借天焰淬身，不致反受其害。”

    说到这处，院中阵法上的灵光恰好一闪，照得老桂面色半明半暗，像是燃着了火。

    姜义听完，心中也渐渐有了几分分寸。

    此事若真能成，对潮儿的益处的确不小。

    他比老桂看的远些。

    若真能趁此良机，将潮儿送入火焰山，与那位圣婴大王同处一境，也是一桩非凡的机缘。

    只是这世上的事，成一半，坏也常在一半。

    若此阵拔得太急，反伤了根骨，而那边的门路又黄了……

    姜义心头那份权衡，忽明忽暗，迟迟不落。

    沉吟良久，指下轻轻叩着茶盏，声息如水，终是缓缓开口：

    “此事，还是急不得。”

    他抬眼望向老桂，神色平淡，语气却透着一分不容置喙的定稳。

    “说来，我姜家与兜率宫，也算有几分香火亲缘。且让我先问一问，再作定夺。”

    老桂闻言，反倒笑了，似早料在意料中。

    他既与姜家定下这门亲事，自是早就打探得透彻，对那层关系，自是心中有数。

    此刻只顺势点头，笑着拱了拱手：

    “如此最好，更显稳妥。那便有劳亲家了。”

    姜义微一点头，不复多言。

    这等事，已无再坐的道理。

    他起身整了整衣襟，出了院门，脚步直往山下。

    山路弯弯，雾色正浓。

    待他行至水神庙前，天已近黄昏，暮鸦掠过庙檐，投下一阵阴影。

    庙中空寂，姜钦不在，想来又去那鹰愁涧渡人。

    姜义也不在意，只自往供桌前行去，取香两炷，点火一引，青烟袅袅而上。

    片刻后，那缕烟气在半空微微一凝，化出姜亮的魂影。

    光焰摇曳，人形却略显虚浮，想是近日劳碌太深。

    姜义神色如常，开口简短：

    “你即刻回一趟两界村，去寻你妹夫。”

    “让他问清楚兜率宫那位老祖，太上道祖在火焰山的事，最好要个准信。”

    姜亮一怔，却未多问。

    他知父亲从不虚言，凡言必有深意。

    当即应声：“是。”

    言罢一揖，那影子便随风散去，只余两缕残香，在殿中袅袅缭绕。

    姜义耐着性子，在那水神庙中独坐。

    殿外风声渐紧，天色一点一点暗了下去。

    山影模糊，晚霞燃尽了最后一抹血色，只余檐下铜铃，在暮风里轻轻晃着。

    他面前的香灰早已塌成一堆，灰白如雪。

    直到那两炷香的余烬，又重新泛出一缕青烟，缓缓升腾。

    烟气回绕，光影一凝，姜亮的神魂便在其中显出。

    姜义抬眼，只问：“如何？”

    姜亮也不绕弯，抱拳回禀：

    “爹，孩儿已问过。”

    “兜率宫那位刘家老祖说，并不知晓道祖的行踪。”

    他略顿了顿，又续道：

    “不过，那位刘老，与火焰山的土地，却是旧相识，百十年前，还曾同在兜率宫里烧过火。”

    “今日他特意下去，与那位喝了一盏酒，探了口风。”

    姜亮微垂眼，声音放得极轻：

    “那边也不好明言，只说火焰山上，确有要事。”

    “但并非眼下。少说，也得再过两三年，方能有个准信。”

    　　


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