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    如此约莫半个时辰。

    井底那单调的敲击声，忽地停了。

    紧接着，一声轻呼自幽深井口传出。

    地面上围观的人群先是一愣，像被针尖扎了似的，齐齐绷紧了身子。

    一道道目光，一瞬间全都凝在那黑洞洞的井口，紧张得连呼吸都忘了。

    只见下一刻，大牛那道壮硕的身影，若狸猫般轻捷，自井口纵身而起。

    他早已今非昔比，气息沉长，身法轻灵。

    这数丈深的井，竟一个纵跃便轻巧上来，落地之时，悄无声息，脚跟未曾半点晃动。

    然而更惹眼的，却是他怀中小心捧着的一物。

    那是一块尺许高的青石，石质温润，形态古朴。

    奇在石面上，自然浮雕出一副纹路。

    一位老者，骑着青牛，手执拂尘，须发飘然，眉眼间带着几分悲悯，又似有几分超然，俯瞰苍生。

    其神态、其法相，竟与道观里供奉的道祖，有七八分相似。

    井口边，死一般的寂静。

    只是片刻，便被一声粗野的咒骂打破：

    “他娘的！还当是什么宝贝，闹了半天，就是块破石头！”

    一个汉子猛地从地上蹿起，脸上那点才燃起的希望，顷刻碎裂，化作暴躁与狰狞。

    他双眼赤红，三步并作两步冲上前，唾沫横飞：

    “拜了半辈子神佛，换来个大旱！如今还从井里冒出来耍咱们！看老子不把它砸个稀巴烂！”

    话未落，便伸手去抢大牛怀里的青石。

    大牛被这股凶气吓了一跳，下意识抱紧了怀里的石像。

    就在那汉子手指将要触及青石的瞬间，一只苍老却沉稳的手，轻轻搭在了他腕上。

    是姜义。

    不知何时已近在咫尺，神色平淡，只一双眼，似古井无波。

    “周老三，”他声音不高，却自带一股压人的分量，“急什么？”

    周老三梗着脖子，嗓子里还憋着火气，可在对上那双眼的刹那，气焰不由自主地矮了几分。

    姜义松开手，转而看向大牛怀里的那尊青石像，语气缓慢，却字字如铁：

    “若是无用，你摔了它，不过多费一把力气。若真有用……又岂是你能轻慢的？”

    “有用？”周老三嗤笑一声，想要再争。

    姜义却再不理他，只脱下自己一件干净外衫，走到大牛身前，将那石像仔仔细细拂过一遍，把泥水与湿气都拭了去。

    做完这一切，这才双手捧起石像，步伐稳重，径直走进灵素祠。

    祠中光线昏沉，他将石像端端正正摆在供桌正中。

    随后取出三炷陈香，以长明灯点燃。

    青烟袅袅，如有若无。

    他退后两步，对着那尊天然生成的石像，身子缓缓弯下，恭恭敬敬拜了三拜。

    全程不疾不徐，礼数周全。

    仿佛拜的，并非井底挖出的石头，而是真自兜率宫降下的神祇。

    祠堂外，村民们终究顾忌姜义素来的威望，不敢再嚷。

    只是远远站着，眼巴巴望着那缭乱的香烟，望着祠里那弯腰下拜的苍老身影。

    可他们眼中，却早已没了敬意。

    连绝望也谈不上了。

    那是一种更深的空洞。

    仿佛心底最后一点可寄托的念头，也同这连日烈阳一般，被晒得干干净净，碾碎了，化在风里，随尘土一同四散。

    眼神中，唯余无神。

    祠堂内外，寂然到极处，竟能听见烈日炙烤土地时，那细微“噼啪”声。

    三炷香的青烟，在沉闷的空气里直直升起，又缓缓散开，檀香若有若无，却怎么也驱不散众人胸口那股子燥与麻。

    就在此时。

    那口静了片刻的老井中，猛地炸起一声嘶哑的喊叫。

    声音不大，却如重锤砸心！

    “水！”

    喊声破碎，夹着几分不敢信的颤抖，又带着止不住的狂喜。

    正是留在井底的余小东。

    “水……挖到水了！！”

    　　


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