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    “不过，”他说得极慢，“你也得同他说清楚……”

    他顿了顿，才接着道：

    “这仓粮，是家中最后的底子了。往后再要，得等入秋新谷入仓。家中，也只能帮他到此为止。”

    姜亮垂首，神色凝重。

    “孩儿明白，定会与他说清楚。”

    言罢，他朝姜义深深一礼，

    身形在烛火的摇曳中渐淡，终是飘然往村外粮仓去了。

    姜义静静看了片刻，轻轻摇头，转身回了自家院落。

    院外的柳秀莲正挽着袖子，手脚麻利地拾掇着一只灵鸡，羽毛早已褪净，鸡皮泛着油光。

    门口蹲着两个小子。

    姜潮与刘承铭，一人叼根草茎，一人拨着地缝里的蚂蚁，两个嘴角都快能挂上油瓶。

    “曾祖母，怎么又是鸡啊……”

    姜潮蔫蔫地嘟囔着。

    自打那场蝗灾平息，用虫炼丹后，这灵鸡便成了姜家餐桌上的座上宾。

    起先还稀罕得紧，清蒸红烧、白切药膳，顿顿都能吃出花来。

    可这一年多下来，连梦里都能闻出股鸡汤味，肠胃虽铁，也吃出几分疲态。

    柳秀莲听着，倒也不恼。

    抬手用围裙擦了擦手，回头笑道：

    “放心吧，今儿就清炖，不搁那些苦兮兮的药材了，清清爽爽的。”

    两个小子一听，才算精神了几分。

    方才还塌着的嘴角，也缓缓翘了上去，脸上有了点人气。

    夜幕低垂，姜曦与刘子安回娘家吃饭。

    堂中灯火摇曳，桌上摆着那只清炖灵鸡，汤色澄澈，浮着几粒葱花，香气袅袅。

    酒过三巡，闲话渐息。

    刘子安放下酒杯，抬眼看向姜义。

    那目光中带着一分犹豫，又似有千言难表。

    “岳父，”他缓缓开口，语声低沉，“您让小婿打听的太平道……确是那位南华老仙的门下。”

    话音一顿，他又补了一句，

    “只是，如今这一场局势，却并非出自老仙之意。”

    姜义夹了筷鸡肉，慢条斯理地剔着骨头，神情淡定。

    只是眼角微抬，示意刘子安继续。

    刘子安微微一整衣襟，低声道：

    “那位老仙，本就性子散淡，最厌俗事。当初不过偶然一遇，见那张姓小儿骨相清奇，便随手点拨，传了他三卷自编的《太平要术》。”

    说到这里，他自己都觉好笑，轻轻摇了摇头。

    “传完经，老仙只淡淡一句‘多行善事，济度世人’，便拂袖而去。连个记名弟子的名分都没留。”

    他顿了顿，举杯抿了一口，唇角带了点笑意。

    “可谁料，那张角竟真个悟出了门道。三卷残经在他手中，化作符水咒法，驱蝗治病，呼风唤雨，一应皆灵。”

    “再趁着这连年天灾、百姓流离的乱世，以‘太平’为名，硬生生掀出了这一场波澜。”

    姜义静静听着，神色未动，眼底却似有暗流一瞬。

    刘子安将杯盏放下，声音也低了几分。

    “至于那位南华老仙……”

    他轻叹一声，“虽说逍遥不羁，毕竟也是天上人物。眼见自己随手点拨的缘法，如今闹到这般地步，若还装聋作哑，岂不让旁人看笑话？”

    “于是他老人家索性认下这门传承，替那张角压了名分。又在天上出头，将那些明里暗里的掣肘都拦了回去。”

    姜义听到此处，手中筷子微微一顿。

    汤面泛起一圈细纹，他的眼神在那流光里一闪，淡声问道：

    “依你这意思，那位南华老仙，与这张家弟兄，其实也谈不上熟络？连他们的脾性根骨，都未曾细察？”

    刘子安略一踟蹰，终是点了点头。

    “眼下看来，应当如此。”

    话锋一转，他神情又正了几分。

    “不过，如今这太平道已成了气候，毕竟是承了老仙法脉，又以济世立名，这份香火功德，却是明摆着的。”

    他说罢，端起酒杯，放低半寸，轻轻与姜义一碰。

    “往后无论他们修行如何，哪怕身死道消，凭这功劳，也该得那老仙收录门墙，名正言顺。”

    说到此处，他声音压得更低，带着几分揣度：

    “也因此，家中老祖近日传了话下来，让我们凡间子弟，若有机缘，能与张家兄弟结个善缘，最好不过。”

    姜义闻言，神色微滞，眉间那道浅纹隐隐浮现。

    只是当着小辈的面，他终究没有多说。

    良久，才淡淡道：

    “凡事，还得守本心，先将这山林顾得稳当，比什么都来得踏实。”

    刘子安忙点头应是，顺势又斟满酒，举杯一敬，笑中带敬：

    “岳父此言极是。若非您神通广大，当初那场蝗灾，早叫这山中草木尽灭。我们家这份镇山的香火气，怕也早断了。”

    姜义听着，只淡淡饮尽杯中残酒。

    神色平静，唯有目光投向窗外，那一方夜色深沉如墨，灯火在风里微微一晃，照不出他眼底的思绪。

    　　


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