第(3/3)页

    “托曾祖的福，孩儿一切安好。

    这次那八水首府之争，也算侥幸得胜，孩儿能占得一席，全靠当年曾祖极力推荐。若无此恩，怕早被埋在支流泥底里了。”

    姜义听罢，只轻轻摇头，眸光越过竹林，看向天边一缕淡霞。

    语气温和，却不似闲话：

    “莫要懈怠。属于你的机缘，才刚起头。”

    姜鸿一怔，心里微微一紧，正待追问，姜义却已换了话题。

    “如今你在泾河，官阶为何？”

    姜鸿神色恭谨，不敢有丝毫怠慢，当即拱手答道：

    “泾河龙宫，以龙王为尊。其下，则分封了诸位水神龙王，各管河段与支流。孩儿，如今便算是这其中的一位，名义上，是直属于龙王统辖。”

    说到这里，他略一停顿，又自知瞒不得，补了几句实话：

    “只是那主脉龙宫中，嫡出的龙子龙孙不下数位，更有从西海带来的虾蟹旧臣，一路跟随至今。”

    “此外，那鲥军师、鳜少卿、鲤太宰诸位老神，位高权重，执掌文武两道。”

    “论起实权，孩儿自然还排在他们之下。”

    姜义听罢，并不意外，只是轻轻一点头。

    他负手立在树影之中，目光却似不在此处，语气平平，直切要害：

    “那依你看，若要更进一步，凌驾这一众人之上，可有路数？”

    这话问得直白，叫姜鸿一时微微失神。

    他抬眼看了看那张平静的老脸，心头暗惊，旋即又垂首沉吟。

    “回曾祖的话……”

    “神府之间，千年如一，变动极少。神寿太长，位序稳固，若无天大变故，连一席之地，都难挪半分。”

    他稍顿片刻，复又轻声道：

    “若要破格而上，唯有两途。其一，上头有人失德犯戒，遭天律削籍；其二，自身立下奇功，被上天赐封。”

    “非此两端，纵使苦修千年，也难得寸进。”

    姜义听完，只微微颔首，不悲不喜，似早在意料之中。

    他抬手拍了拍姜鸿的肩，笑道：“好生做事，泾河水深，总有你立锚的地方。”

    姜鸿素知这位曾祖言出必践，当即郑重点头，将这话牢牢记在心底。

    祖孙二人信步林中，摘了些熟透的果儿。

    灵气氤氲，枝叶轻摇，这等凡俗间的灵果，于姜鸿眼中，自然算不得稀罕。

    转眼间，已行至林心。

    姜义领他去看那座老树上搭的树屋，絮絮叨叨地讲着些旧事。

    当年他爹娘，便是在那屋中定情结缘。

    姜鸿听着，心头生出几分恍惚，仰头望那树屋，只觉时光在枝叶间凝住了。

    他在屋内外转了一圈，暗想这一人一龙能走到一处，实在是天意弄人。

    若当年稍有一丝偏差，怕也便没了自己的这副皮囊。

    树屋参观已毕，二人正待回返。

    谁知姜鸿忽被什么牵住了目光。

    那是树屋下灵泉旁，一株瘦小的桃树。

    树干苍灰，枝条稀疏，风一过，便有细屑轻落。

    自上次剿蝗之后，这株桃树离土受创，元气几枯。

    若非靠着泉眼灵脉暗暗滋养，怕早成枯柴了。

    可姜鸿这一眼望去，却陡然怔住。

    姜义早已瞧出曾孙神色有异，便顺着他的目光，也看向那株病恹恹的桃树。

    枝干瘦弱，叶色微黄，风一吹，便似要将整株都吹散了去。

    “怎么，”他淡淡开口，“你见过这桃树？”

    姜鸿怔了怔，忙摇头。

    “回曾祖的话，未曾。”

    语声略顿，那双目却仍盯着那株桃树不放，神色渐深。

    “只是……孩儿感受过，与它极相似的气息。”

    姜义眉梢微挑，声音也沉了几分：“在何处？”

    姜鸿沉默片刻，咽了口唾沫，像是回忆起了什么滋味。

    “数年前，”他说得极轻，“姥爷他老人家，应邀去天庭赴宴。”

    林间微风掠过，带着一点果香，姜鸿声音也低了下来：

    “他回来时，带了一枚桃核。”

    “那桃核被他视若至宝，只以灵泉温养，后又泡成一壶酒。那壶酒……只有最亲近的龙子龙孙，方得一尝。”

    说到此处，他抬起头来，目光重新落回那株小小的桃树上，神情里带着几分恍惚。

    “孩儿虽非纯血，却自小便与姥爷亲近，有幸尝了一杯。”

    他声音渐低，几乎成了喃喃：

    “而那股气息，与眼前这株桃树……如出一源。”

    　　


    第(3/3)页